Der Sommer 2008 könnte für den Nordpol völlig oben ohne ablaufen. Mit einer Wahrscheinlichkeit von 50 Prozent bezifferten US-Wissenschaftlern am Wochenende die Möglichkeit, dass der Nordpol in diesem Jahr eisfrei ist.
Als Grund für die massive Eisschmelze gibt Mark Serreze vom amerikanischen Schnee- und Eisdatenzentrum in Colorado ein schnelleres Abschmelzen der neuen Eisdecke des vergangenen Herbsts und Winters an. Die dicke Eisdecke des Nordpols, die sonst über Jahre angewachsen sei, sei letztes Jahr großteils abgeschmolzen und wurde durch neue, dünnere und empfindlichere Eisschichten ersetzt.
Die Wissenschaftler stützen ihre Annahmen auf aktuelle Satellitenaufnahmen, die zeigen, dass die Eisschmelze in diesem Jahr noch schneller abläuft als im vergangenen Jahr. Bereits 2007 war das Eis am Nordpol stark zurückgegangen. So war die so genannte Nordwest-Passage vom Atlantik zum Pazifik aufgrund der geschmolzenen Eisfläche für einige Wochen befahrbar.
